「 重慶大廈總是在轉變。」

Jawad 兩年半前接手重慶大廈地下的印度餐室 House of Curry 。餐室店面不大，只有數張餐桌，沒有門窗阻隔，直接連接樓層走廊，顧客絡繹不絕，正呼應重慶大廈人來人往的急速節奏。

Jawad 接手餐室之前跟大多食客一樣，只停留片刻，一星期間中來一兩次飲杯奶茶，吃個多薩（Dosa——南印度捲餅）；現在，他來得密了，也留得久了，有時一坐就是半晌，一邊埋首遙距打理他的鐘錶生意。他笑言鐘錶生意才是他本行，在餐室只是個管賬的，平日只在店內打躉，日常運作主要靠他的拍檔。他喜歡餐室熟絡的氣氛，大部份客人他都認識，知道他們的名字。有客人在佐敦工作，光顧餐室長達十年，從餐室早期在重慶大廈別處，到易手後搬到現址，早就將餐室當成鄉里朋友的聚腳地。；例如，來自來自印度南部泰米爾納德邦（Tamil Nadu）首府金奈（Chennai）的常客 Sam ，他在樓上辦公室從事貿易生意，最愛薑味濃郁的奶茶。每當客人讚賞食物， Jawad 雖然不入灶房，但能為同鄉服務，都感到開心。

House of Curry 提供南印度料理，以米飯為主食，例如多薩就是以米漿製成；北方以小麥為主食，相比之下，南方的食物則較為輕盈。 Jawad 補充，南印度料理的口味可以再按南部三大邦——泰米爾納德邦、安德拉邦（Andhra Pradesh）和基拉拉邦（Kerala）細分，餐室屬於泰米爾納德邦派， Jawad 也是來自該地。

Jawad 的父親八、九十年代居於香港，經營找換店。Jawad 在印度完成學業後，於2007年移居香港。他小時候每逢長假期，就會隨父親到香港度假，兒時就到訪過重慶大廈。他回憶八、九十年代的重慶大廈沒有現時這麼多餐廳，而是電器零售當道，他記得在這裏買過電筒、遊戲機、鬧鐘等。他指着毗鄰餐室的電器舖說，此舖已屹立逾四十載。

重慶大廈沒有定格於 Jawad 的童年回憶中：「重慶大廈總是在轉變。」。他娓娓道來重慶大廈多年來商貿的變遷：千禧年初找換店林立，大多東主是印度人；其後隨着手提電話興起，相關貿易生意蓬勃，大量手提電話從中國經由重慶大廈轉口到非洲；直至後來手提電話轉由中國直接出口，貿易生意亦逐漸衰落。

說回自己的餐室生意，雖然接手後搬到現址，人流較旺，但他卻表示憂慮，坦言接手後生意未如預期。疫情過後，遊客減少，一直未回到疫前水平。因此，餐室失去了不少東南亞旅客，現時主要招待香港本地印度社群，在重慶大廈提供較平價的食物選擇。

生意人 Jawad 滔滔不絕述說過去一波又一波在重慶大廈的生意熱潮，可謂見證一個個時代的興衰。現在他在重慶大廈也有生意，親身面對後疫情時代的挑戰，應對客群的轉變，同時保持餐室的定位和水準。

記者：王建鏗

封面圖片：Eva Sze《House of Curry》